第一阶段(1978年—1984年)：为满足消费出现了一轮生产增量放大期，以食品、纺织品为代表的初级轻工业加工产品是长沙市发展较快的主要产品，1978—1983年期间，轻、重工业比例由55∶45变化为61∶39;1981和1982年，轻工业产值甚至占到总体的62%。

　　第二阶段(1985年—1990年)：随着1982年农村联产承包责任制的逐步实施，工业部门大力向农村发展，大规模扩张生产能力布点。一批有较大影响的如长沙汽车电器厂、浦沅工程机械厂、长沙重型机器厂、长沙机床厂、长沙水泵厂、湖南计算机厂等重工业企业和长沙卷烟厂、韶峰电视机厂、长沙电冰箱厂等轻工业企业得到了迅速发展。

　　第三阶段(1991年—1995年)：工业经济向高加工度化发展，依靠技术改造，调整产业结构，推进长沙工业进入新的发展阶段。在产出结构上，机械、交通运输设备制造业、电气机械制造业等重工业行业，和以烟草加工业为代表的轻工业行业成为主体;

　　工业结构调整，使重工业在工业经济中的比重上升，五年间，重工业产值占总体的比重最高水平达53%。远大、海利、中联、旺旺、长海、LG曙光、斯伦贝谢等一批重点高新技术企业在此期间诞生。进入20世纪90年代中期，过剩经济对工业产品的制约力普遍加强，生产、技术条件落后、工艺简单、产品品质低的工业企业生产能力放空;适应经济发展的有效投资不足，使1995年工业增加值的增长速度又回落到9.2%的低谷，结束第三个增长周期。

　　第四阶段(1996年—2000年)：长沙工业继续实施结构调整，培养高新技术产业，改造提升传统产业。工业结构调整上，一方面发展优强产业和企业，另一方面取缔、关闭、淘汰过剩的小纺织、小玻璃、小水泥、小钢铁、小化工等落后生产能力、工艺和产品，整合提升，优化工业生产条件。长沙工业进入新一轮增长放量阶段。

　　第五阶段(2001年—2005年)：新一轮增长阶段的增长势头将更加强劲，持续时间将更长。新一轮增长依托的是汽车、工程机械等具有较长生命周期的产品和一些刚刚换代的生活消费品，高新技术工业企业队伍扩大，标志性工程企业壮大，一批特色园区兴起、一批高起点项目上马。从产出逐期增量变化轨迹延伸图可以看出，这五年长沙工业产出处在增量扩张期。