1975年，本溪钢铁集团（以下简称本钢）南芬露天铁矿成为康明斯公司在中国的首家客户，批量购置了装备康明斯KV20(排量相当于38立升)发动机的矿用运输车。据保守估计，本钢南芬露天铁矿迄今从康明斯购买的发动机在300台以上，而这两家背景迥异的大企业早在1975年就建立了贸易合作关系，当时，中美尚未建交。
    事过境迁惊回首
    南芬露天铁矿，亚洲单体最大的露天铁矿，位于辽宁省本溪市南面，闻名遐迩的中国"人参铁"就产自这里。
    乘车进入矿区，滚滚烟尘中一辆辆庞大的电动轮矿用运输车鱼贯而出。据悉，这些运输车全部配置康明斯发动机，非但如此，其它工程机械如推土机等也都由康明斯来武装心脏。
    罗马不是一天建成的，康明斯发动机装备南芬露天铁矿的历史要回溯到30年前。当时担任南芬露天铁矿第七任矿长的李矿长如今年事已高，根据老矿长的回忆，1974年，冶金部计划为南芬矿更新一批进口设备，为此，他带队出国考察。起初，康明斯并没有进入南芬矿的视野，因为当时只知道康明斯的发动机应用在船舶上。后来，在考察了其他几家国际知名的发动机制造商皆不如意的情况下，老矿长把目光投向了康明斯。
    南芬矿需要1200马力的发动机，而康明斯当时最适合其使用的发动机只有1050马力，为满足南芬矿考察人员提出的要求，康明斯对产品规格进行了相应调整，获得了认可。1975年，首批进入中国市场的康明斯发动机装备在108吨的矿用车上，搭乘中国进出口公司的远洋轮船飘洋过海，来到南芬露天铁矿。
    今天的人们很难想象30年前中美贸易当事人所经历的风雨坎坷，但是可以肯定，第一次引进欧美制造的发动机成功了。更新设备之后，南芬露天铁矿的生产获得了大幅提升。令人惊讶的是，当年引进的第一批发动机当中有的至今还在为矿山贡献力量，只不过经过改造以后从运输车换到了水车上，体现了康明斯发动机极强的耐久性与少修复性。
    李矿长告诉记者，南芬矿成功地引进配备康明斯发动机的进口设备，为国内矿山购置大型进口设备树立了典型，后来，国内其他矿山在引进设备上也都借鉴了南芬矿的经验。
    诚信宽容结盟友
    本钢是以板材为主、普特结合、多业并举、跨地区、跨行业、跨所有制的大型钢铁集团公司。拥有采矿、选矿、烧结、炼铁、炼钢、轧钢、动力、运输、机修、科研和产品开发等配套齐全的生产和科研部门，并兼营机械加工制造、建筑、房地产开发、旅游、贸易等多种产业，具有年产生铁320万吨、普钢300万吨、特钢50万吨、热轧板260万吨、冷轧板80万吨的综合生产能力，可以生产优质生铁、优质特钢、热轧薄板、冷轧薄板及镀锌板等产品，是我国重要的板材生产基地。
    本钢是康明斯在中国的第一家客户，而康明斯的发动机多年以来一直装备本钢的矿用设备和工程机械。作为合作伙伴，本钢和康明斯的交情又怎一个"深"字了得。
    负责东北地区销售和售后服务的康明斯公司沈阳分公司经理王践表示，本钢是康明斯的"终生用户"，多年的合作使双方建立了非同寻常的信任。康明斯在零件供应、服务响应等方面均获得了本钢的认可。
    售后服务赢客户
    在南芬露天铁矿，从矿长到内燃科长都对康明斯给予了高度评价，南芬矿使用康明斯发动机后的良好反响对康明斯进军中国市场起了举足轻重的作用。
    康明斯覆盖全国的分销机构和良好的售后服务，是其雄踞中国市场的根本。王践告诉记者，康明斯在中国的分销服务网络是同行业中最为健全的。目前，有10家销售服务中心和150多家代理商为中国大陆的70多万台康明斯发动机提供售后服务支持。
    近几年，钢铁行业开始走出困境，据本钢董事长兼总经理李有臣介绍,本钢已结束多年的亏损，开始赢利。今年准备投入1.4亿元人民币更新设备，他们表示，康明斯发动机仍是本钢矿业公司的首选。