5月23日凌晨2点10分，因连日降雨造成山体滑坡掩埋线路，由上海南开往桂林的K859次列车，运行至江西省境内沪昆铁路余江至东乡间，列车第1至9节车箱脱线，中断上下行线路行车。

　　事故发生后，胡锦涛总书记高度重视，要求迅速组织力量，抢救受伤人员，尽快恢复正常运输秩序。南京军区官兵，江西省消防、交警、医疗等部门立即组织近万名人员参与抢险救灾。据中央电视台《新闻联播》、东方卫视新闻报道，最先到达事故现场的是2000多名救援人员和包括三一挖掘机在内的十几台重型工程机械施救车辆。

　　记者了解到，现场救援分两条线同时进行。一方面组织救援力量，全力抢救伤员。另一方面，疏导被埋道路，恢复沪昆铁路这条东西交通大动脉的通行。据不完全统计，此次山体滑坡造成的泥土塌方近8000多立方米。三一挖掘机着力清理了大量倾塌的土方，保证了铁轨的干净通行。在三一挖掘机与吊车等机械救援设备的配合下，事故段列车被清理出现场，部分事故段列车在现场进行了粉碎、销毁。

　　经过近万名救援人员的奋力抢修，因K859次列车脱线事故而中断了19个小时的沪昆铁路，于当天晚上9点左右全线恢复通车。