自上周地震以来，世界第三大钢材消费国日本的钢材需求低迷，进一步抑制了全球铁矿石和一些钢铁产品的现货价格。

　　过去一周，亚洲地区铁矿石现货价格持续下跌，跌幅约为3.4%，至147美元/吨。就在2月份，铁矿石价格还徘徊在每吨170美元。

　　自本月初以来，广泛使用并被当做是基准产品的热轧钢在中国的价格下跌了大约3.5%，至735美元/吨。然而在美国，热轧钢的价格继续上升。

　　一般来说，美国的钢铁价格往往滞后于亚洲的价格趋势。此外，美国市场还受益于汽车和制造业的复苏。

　　灾难发生后日本暂停炼钢和购买铁矿石将更多的铁矿石和钢铁供应推向了全球市场。

　　Bradford Research 的分析师布拉德福德(Charles Bradford)说，日本是全球第二大铁矿石消费国。他说周五的地震和海啸发生之后，本来运往日本的铁矿石纷纷转向掉头。

　　布拉德福德说，大多数港口位于东京湾或日本南部，并不靠近海啸发生的地区。但无论什么种类的铁矿石都有可能被转向运往了中国。

　　由于中国已经是全球最大的铁矿石消费国，流入中国的额外铁矿石将给中国的钢铁企业更多的筹码，使其能够在铁矿石企业之间相互压价，以降低现货价格。

　　由于作为铁矿石最大消费国的中国实际上为世界其它地区制定了铁矿石的现货价格，亚洲、南美洲和欧洲的钢铁企业可能受益于更便宜的价格和更丰富的供应。

　　日本也是主要的钢铁生产国，产量约占全球的8%。目前还不清楚地震以来制造了多少钢铁。

　　至少有四个高炉在地震中被关闭，分别是新日本制铁公司(Nippon Steel Corp.，简称：新日铁)在君津(Kimitsu)的工厂;新日铁在釜石(Kamaishi)的钢铁厂;JFE钢铁公司(JFE Steel Corp.)在千叶县(Chiba)的工厂;住友金属工业有限公司(Sumitomo Metals Industries Ltd.)鹿岛(Kashima)钢铁厂。釜石和鹿岛的高炉还未恢复运转。

　　日本国内大部分钢厂都位于内陆，远离受海啸袭击的东海岸。不过，产量可能会受到轮流断电的影响，尤其是需要大量用电的电弧熔炉。这种熔炉能熔化废钢制造新产品。

　　日本钢铁生产的中断预计不会达到使供应紧缩到涨价的程度，因为日本国内和其它国家有足够多的剩余产能。

　　美国银行下属美林证券的大宗商品策略师Alex Tonks在一份研究报告中写道，严重受损的港口和持续的电力短缺会导致钢铁产能的进一步损失。但日本国内的剩余产能以及中国和韩国的大量产出能够弥补上述产能损失。日本炼钢原料需求的任何减少都可能被来自中国、韩国和台湾地区增加的需求所抵销。