对湖南本地和周边的大学生以及希望回家工作的人才来说，三一正在成为最好的选择之一。距离厂区不远的一场招聘会上，田璐告诉《第一财经周刊》：“三一是工程机械领域的大企业，我想回家，有同学在这里工作，就来试试。”他在北京为一家知名跨国公司工作了5年，应聘时还没辞职。

　　而在办公楼一层的陈列室里，湖南大学的一群学生正在参观，以决定将来是否为三一工作。机电专业学生胡奎说，他认为三一的研发和设计水平很高，但制造精度与国际品牌有差距。

　　湖南大学与湖南师范大学、中南大学一起为三一输送人才，同时也造就了长沙地区集中三一、中联重科和山河智能三家国内一流工程机械制造商的格局。中南大学机电工程学院副院长王艾伦说，山河智能的创始人兼董事长是该院在职教授，此外该院在职教师创办的企业中，销售额过亿的也不止一家。王传福是梁稳根最欣赏的一位中国企业家，他们俩也都毕业于中南大学。

　　工程机械领域的企业即便做到全球第一，也很难被普通公众知道。但是在中国，三一在取得商业上的成功前已经因巨大的争议而受到普遍关注。最典型的是2005年股权分置改革和2006年凯雷收购徐工。

　　三一的创始人梁稳根很低调，几乎从不接受采访，现在他已经从公司的日常事务脱身，只负责重大决策，向日本捐赠泵车即是他的决定。但是公司总裁向文波所代表的三一却给人高调的印象。对凯雷收购徐工的质疑让他声名大噪。“我不是民族主义分子，我所说的所有话，我所希望做的所有事，包括国家裁决，都是符合现行国际商业法则的。”他对自己的激进表现解释说。

　　后来的事实证明，徐工集团的价值的确远远不止2.5亿美元。

　　如今，从都市里的摩天大楼到高铁建设项目，从东部的沿海城市到西部大开发的新兴城市，三一重工的产品供不应求。在阿联酋迪拜、印度、俄罗斯以及非洲和南美的一些国家，它的设备也被越来越多地采用。

　　2010年3月28日，三一重工的机器完成了对上海在建的上海中心底板的浇筑。这个规划高度为632米的大楼建成之后将成为中国第一高楼。而在2007年底，三一重工的机器在为上海环球金融中心泵送混凝土时创造了当时的492米的新高度。当时的易小刚说，“设计单位能把建筑设计多高，我们就能泵送多高。”第二年，三一重工完成了对标高610米的广州电视塔的混凝土泵送。

　　产品只要能生产出来就能卖掉。为了提高产能，三一在长沙、昆山等生产基地新建工厂，提高自动化设备应用的比例。长沙基地18号工厂正处于设备安装和调试之中，那里采用了来自ABB的焊接机器人和来自马扎克(Mazak)、德马吉(DMG)的加工机床，还有来自国内的华恒的机器人和华中科技大学研制的激光切割机。三一重工称18号工厂是亚洲最大的现代化厂房。

　　提高自动化的另外一个用意，是应对未来可能出现的劳动力不足和成本上涨。

　　易小刚说很难推测三一何时能成为世界一流的工程机械制造商，但有一些标准可以衡量，市值和销售额至少要达到几千亿人民币、拥有核心知识产权、品牌得到认可。他说差距全面存在，但最大的是品牌。

　　4月3日，“大长颈鹿”在福岛的注水工作告一段落。向文波在微博上更新了注册以来的第40、41条消息。1号机组需要把燃料池中的污水处理完，估计需要10天，在此期间泵车不注水。但因为是现场臂架最长的，“大长颈鹿”用安装在第五节机械臂上的摄像头和辐射测量仪对现场进行监测，这种方式取代了航拍。

　　“大长颈鹿”的出色表现赢得了东京电力30台泵车的订单。三一重工宣传文化部施奕青说：“捐赠起到一个搭建桥梁的作用，(东京电力继续)购买完全不意外。再说30台泵车也不算多。”